Évora

Museumsstadt, Perle des Alentejo – Èvora hat viele Namen. Eingebettet in Orangen- und Zitronenhaine liegt die ehemals römische Siedlung auf einer Anhöhe über der Landschaft. Hat man von Faro kommend die Korkeichenwälder hinter sich gelassen, erblickt man schon von weitem die eindrucksvolle Kulisse der Stadt mit ihrer prägnanten Kathedrale Sé de Santa Maria. Das wohl schönste Gotteshaus Portugals beeindruckt nicht nur durch seine Größe und die asymmetrische Granitfassade mit ihren zwei Türmen. Am Hauptportal finden sich in Marmor gemeißelte Darstellungen der Apostel, das Innere fasziniert mit einer relativ schlichten, aber wirkungsvollen Gestaltung mittels weiß verfugter roter Granitquader. Wenn man vom gotischen Kreuzgang aus die Wendeltreppe erklimmt, liegt einem die Stadt zu Füßen.

Évora ©iStockphoto/mmeee

In Évora trifft so viel Geschichte und Baukunst aufeinander, dass die ganze Altstadt als Weltkulturerbe unter dem Schutz der UNESCO steht. Zentral liegt der Praça do Giraldo, ein guter Ausgangspunkt für einen Stadtrundgang. Und schon hier begegnet man den ersten Sehenswürdigkeiten wie mittelalterlichen Bögen oder den kunstvoll mit Balkonen, Säulen und Arkaden geschmückten Herrenhäusern in Pastellfarben. Nur einige Meter weiter trifft man überraschenderweise auf ein Bauwerk aus römischer Zeit: den Diana-Tempel. Dieser überraschend gut konservierte Tempel aus dem 2./3. Jahrhundert gilt mit seinen vierzehn noch erhaltenen Säulen als der am besten erhaltene römische Tempel der Iberischen Halbinsel. Und warum ist er so gut konserviert? Ganz einfach, die Zwischenräume zwischen den Säulen wurden zugemauert, die Mauer selbst war einige Zeit Teil eines Schlachthofes.

Bei einem Bummel durch die historische Altstadt fällt schnell auf, dass sich das eigentliche Leben der etwa 25.000 Bewohner von Évora außerhalb der antiken Stadtmauern abspielt. Innerhalb dieser Mauern aber lebt die Vergangenheit weiter und lockt Jahr für Jahr Millionen von Touristen an. Kein Wunder, selten findet man so viele und gut erhaltene barocke Paläste und romantische Gassen, prachtvolle Herrenhäuser und Kirchen im Mudéjar-Stil. Dieser Stil ist typisch für Évora und stellt eine Verbindung des Manuelinischen Stils mit maurischen Einflüssen dar. Besonders gut erkennt man diesen Stil beispielsweise an der Bauweise der Arkaden oder den Bogenfenstern der Casa Cordovil.

Die Museumsstadt Évora ist aber auch eine Stadt der Jugend, Wissenschaft und Kultur, auch wenn das nicht unbedingt auf den ersten Blick ersichtlich ist. Sie ist eine alte Universitätsstadt, die Dank der Wiederbelebung der übrigens sehr sehenswerten Universität auch wieder mehr und jüngere Menschen anzieht. Wenn am Abend die alten Männer mit ihren Baskenmützen langsam die Praça de Giraldo verlassen, dann treibt es die Jungen auf die Straßen und Plätze der Stadt.

Übrigens: von der Algarve aus ist Évora in etwa drei Stunden Autofahrt zu erreichen. Sehr interessant sind auch das alte jüdische Viertel und das gut erhaltene Aquädukt, das etwas außerhalb der Stadt zu finden ist.