Porto, die Stadt am Rio Douro

Wer einen Urlaub in Portugal, diesem kleinen aber bezaubernden Land im äußersten Westen der Iberischen Halbinsel plant, der sollte sich unbedingt einmal Porto als Reiseziel vornehmen. Denn die zweitgrößte Stadt Portugals hat sich in den letzten Jahrzehnten zur heimlichen Hauptstadt des Landes gemausert. Sie gilt bei vielen als eine der eindrucksvollsten Städte in Europa und manche halten sie für die schönste Stadt weltweit.

Porto ©iStockphoto/Sean Pavone

Porto – verträumt und urban zugleich

Porto, Kulturhauptstadt Europas im Jahr 2001 und im Weltkulturerbe-Katalog der Unesco zu finden, ist einfach ein Gesamtkunstwerk. Schon bei der Ankunft wird der Anblick den Besucher in seinen Bann schlagen. Es ist wohl die Mischung aus Historischem und Neuem, was den besonderen Reiz der Stadt ausmacht. Bei einem ausgedehnten Spaziergang durch die Altstadt wird der Besucher eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten entdecken. Zu einem Besuch laden die Kathedrale von Porto und der Infantenpalast ein. Oder man steigt auf den Torre dos Clérigos, immerhin der höchste Kirchturm des Landes, und genießt die fantastische Aussicht über die ganze Stadt. Bei der Erkundung der Stadt hat man die Wahl zwischen den engen und oft verträumten Gassen der Altstadt oder den prachtvollen Avenidas im modernen Porto. Überall gibt es unzählige kleine Läden, Boutiquen und Cafes, die dazu einladen, sich wenigstens kurz umzuschauen oder einen Kaffee zu trinken. Auf keinen Fall versäumen darf man einen Spaziergang im beliebten Viertel Ribeira, dem beliebtesten Treffpunkt der Stadt für Jung und Alt.

Ausblicke – Einblicke

Etwas ganz besonderes ist eine Bootsfahrt auf dem Douro. Nimmt man diese Tour sehr früh oder kurz vor Sonnenuntergang in Angriff, wird man vom Boot aus belohnt mit einem Panoramablick, der Seinesgleichen sucht und den man lange nicht vergessen wird. Dann ist nämlich die ganze Stadt in ein einzigartiges Licht getaucht, das zum Träumen einlädt.

Eine andere Möglichkeit, Portos einzigartige Atmosphäre zu spüren, ist ein Spaziergang an einem diesigen Morgen. Vom Viertel Vila Nova de Gaia am südlichen Ufer des Douro aus vermittelt der unvergeßliche Ausblick auf Ribeira dem Besucher einen tiefen Einblick in das Ineinandergreifen von Heute und Gestern.

Kunst und Genuss

Azulejos, die berühmten blau-weißen Fayence-Kacheln mit arabischen Wurzeln, sind in der ganzen Stadt zu finden. Zahlreiche Gebäude Portos sind mit diesen Kacheln verziert, unter anderen der Bahnhof der Stadt. Wer sich für diese Kunstrichtung begeistert und ein wenig sucht, findet nicht selten komplett gekachelte Hausfassaden. Vor allem bei Sonneneinstrahlung ist solch eine Fassade ein echter Blickfang. Natürlich gibt es solche Kacheln überall in der Stadt zu kaufen.

Eine andere Kunst hat Porto seinen Namen verliehen bzw. umgekehrt. Der Portwein, eine Erfindung der Engländer, ist ein mit Brandy angereicherter und auf diese Weise haltbar gemachter Wein. Von Trocken bis Lieblich, es gibt ihn in allen nur denkbaren Facetten und Geschmacksrichtungen. Ein Besuch in einer der vielen Kellereien, die ihre Heimat entlang des Douro haben, sollte deshalb auf dem Programm eines jeden Besuchers stehen.

Wer abends in Porto unterwegs ist, der sollte in eine der Bars in der Altstadt gehen und sich kulinarisch und auch musikalisch verwöhnen lassen. Denn oft hört man in den Lokalen der Stadt den melancholisch anmutenden Fado-Gesang, eine Musikrichtung, die von Liebe und Sehnsucht berichtet. Und wer weiß, vielleicht ist ja auch die Sehnsucht nach der Rückkehr in diese wundervolle Stadt gemeint.